ROLI Airwave: Räumliche Expression für moderne Controller-Fans

ROLI stellt den Airwave als Controller vor, der die expressive Klangsteuerung auf ein neues Level hebt. Im Kern nutzt Airwave zwei Infrarotkameras, um 27 Gelenke pro Hand in Echtzeit zu erfassen – eine Hardware-Basis, die weit über klassische MIDI-Fader oder XY-Pads hinausgeht.

Das Video startet mit einem schnellen Rundgang über die Hardware: USB-C für Daten und Strom, Audioausgang und Sustain-Pedal-Eingang. ROLIs Fokus auf nahtlose Integration ist klar erkennbar: Airwave funktioniert sowohl als eigenständiger Controller als auch als Ergänzung zu ROLIs eigenen Seaboard- und Piano M-Keyboards. Besonders der Sustain-Port ermöglicht volle beidhändige Expression, selbst wenn das Keyboard keinen eigenen Sustain-Eingang besitzt.

Das Video stellt systematisch die Suite der Air Gestures vor, die jeweils einen anderen Aspekt des Klangs steuern. Air Raise, die primäre Geste, koppelt vertikale Handbewegungen an drastische Veränderungen wie Filter-Cutoff und bietet unmittelbare, taktile Kontrolle. Air Tilt fügt eine weitere Ebene hinzu: Durch das Ausdrehen der Hände werden Modulationen oder Vibrato eingeführt, wobei Werte von 0 % bis 100 % erfasst werden.

Air Glide ermöglicht seitliche Bewegungen über den Tasten, um alternative Voicings oder Effekte zu triggern, während Air Slide Vor- und Zurückbewegungen in Parameteränderungen übersetzt – etwa das Absenken einer Chorschicht um eine Oktave. Air Flex, durch das Herunterbeugen der Hände, bringt Effekte wie granulare Delays oder schimmernde Layer ins Spiel. Air Grasp schließlich nutzt das Ballen der Faust, um Noten abzuschneiden oder die Lautstärke zu reduzieren – ideal für staccatoartige Spieltechniken.

Architektonisch hervorzuheben ist das per-Hand-Tracking und die Priorisierungslogik: Das System nimmt stets den höchsten Wert pro Dimension, sodass beide Hände unabhängig gesteuert werden können. In Drittanbieter-Software werden die Gesten jeder Hand als separate MIDI-CCs gesendet – bis zu zehn gleichzeitige Zuweisungen und hochkomplexe Modulationsszenarien sind so möglich.

Ein zentrales Element des Airwave-Workflows ist das visuelle Feedback im Airwave Player. Lichteffekte an den Fingerspitzen visualisieren in Echtzeit, welche Noten gespielt und welche Dimensionen gesteuert werden. Das erleichtert nicht nur das Verständnis der Zuordnung von Geste zu Klang, sondern verstärkt auch das physische Spielgefühl.

Durch die Verknüpfung visueller Hinweise mit Handposition und gehaltenen Noten wird es für Performer einfacher, komplexe Mappings zu verinnerlichen und Muskelgedächtnis zu entwickeln. Das Ergebnis: ein intuitiveres und immersiveres Kreativerlebnis – besonders für Einsteiger in räumliche oder gestische Steuerung.