Bastl Instruments Softpop SP2: Kollaboration, Chaos und die leuchtende Kugel

Der Softpop SP2 ist kein typischer Desktop-Synth – er ist das Ergebnis eines bewussten Versuchs, das Konzept eines Synthesizers sowohl in Form als auch Funktion neu zu denken. Peter Edwards beschreibt, wie sein Ziel darin bestand, ein Instrument zu schaffen, das Erwartungen herausfordert, nicht nur klanglich, sondern auch in der Art und Weise, wie und wo es eingesetzt wird. Der SP2 wurde als kollaboratives Werkzeug konzipiert, das Nutzer dazu einlädt, mit ihm als musikalischem Partner zu interagieren, statt es nur zu bedienen. Diese Philosophie zeigt sich im handlichen Format und der minimal-maximalen Bedienoberfläche, die zum Erkunden und Spielen animiert.

In enger Zusammenarbeit mit Bastls Vašek Peloušek entwickelte sich das Projekt von einer Reihe experimenteller Ideen zu einem vollwertigen Instrument. Das Team strebte danach, Zugänglichkeit und Komplexität auszubalancieren, sodass der SP2 sowohl direkte musikalische Ergebnisse als auch unerwartete klangliche Abwege ermöglicht. Das Resultat ist ein Synth, der nicht nur die Regeln des Musikmachens befolgt – sondern dazu einlädt, sie zu verbiegen, und eine Plattform für strukturierte Grooves wie für wilde Experimente bietet.

Im Zentrum des Designs steht eine Philosophie, die Kontrolle und Chaos gleichermaßen umarmt. Edwards erläutert, dass das Instrument zwar für präzise musikalische Ergebnisse gezähmt werden kann, aber ebenso bereit ist, ins Unvorhersehbare abzudriften. Diese Dualität ist gewollt und gibt Musiker:innen die Möglichkeit, vertraute Muster zu erzeugen oder auf neue, unerforschte Klänge zu stoßen. Der SP2 wird als „musikalischer Freund“ beschrieben – einer mit eigenem Verhalten und Überraschungen, der selbst seinen Schöpfer immer wieder herausfordert.

Die Herausforderung, so Edwards, besteht darin, ein Instrument zu bauen, das auch dann gut klingt, wenn es sich danebenbenimmt. Der SP2 schafft das, indem er viele Wege zur Entdeckung bietet: Nutzer:innen können vertraute Pfade beschreiten oder ins Unbekannte abbiegen. Seine Fähigkeit, sowohl lärmend als auch musikalisch, kontrollierbar und wild zu sein, macht ihn zu einer Seltenheit in der Synth-Welt. Wer sich mit seinen Eigenheiten vertraut macht, kann das Chaos für alles von Techno-Bangern bis zu abstrakten Klanglandschaften nutzen.

Peter Edwards’ Livesetup ist ein Beweis für die Vielseitigkeit des Softpop SP2 und seine Rolle im Zusammenspiel mit weiterem Equipment. Im Zentrum steht ein Mixer, der nicht nur zum Mischen, sondern als Feedback-Generator dient – Ausgänge werden auf Eingänge zurückgeführt, um satte, verzerrte Texturen zu erzeugen. Dieser Ansatz bringt den Mixer an seine Grenzen und sorgt für einen charaktervollen, manchmal widerspenstigen Klangteppich, der die Basis seiner Performances bildet.

Darüber schichtet Edwards zwei Softpop SP2, die jeweils eine eigene musikalische Aufgabe übernehmen: Einer liefert meist Bass, der andere Ambient-Flächen oder Melodien. Mit einem Bossa Popcorn Sequencer werden die Melodien der beiden Softpops gegeneinander versetzt, sodass eine ständig fortschreitende Entwicklung entsteht. Für Drums sorgen eine klassische Roland-Maschine und der LXR Drum Synth, was einen Kontrast aus vertrauten und exotischen Percussion-Elementen bietet. Das Ergebnis ist eine dichte, sich ständig wandelnde Klanglandschaft, in der Feedback, Melodie und Rhythmus miteinander verwoben sind.

Kein Bericht über den Softpop SP2 wäre komplett ohne die leuchtende Kugel – ein Feature, das ebenso rätselhaft wie faszinierend ist. Edwards erklärt, dass die Kugel aus seiner Live-Performance-Praxis hervorgegangen ist und als Fokuspunkt sowohl Performer als auch Publikum ins Geschehen zieht. Ihr pulsierendes Licht ist mehr als nur optischer Reiz; es reagiert auf interne Systemzustände und schafft so eine greifbare Verbindung zwischen Sichtbarem und Hörbarem.

Der Reiz der Kugel liegt in ihrer Mehrdeutigkeit. Es ist klar, dass sie mit der Musik verknüpft ist, aber ihre genaue Funktion bleibt geheimnisvoll und lädt zur fortwährenden Erkundung ein. Edwards nennt sie einen „dreckigen Trick“ – einen visuellen Köder, dem man sich kaum entziehen kann. Mit der Integration der Kugel haben Bastl und Casper Electronics dem SP2 eine unverwechselbare visuelle Identität verliehen und seine Rolle als klangliches wie performatives Zentrum unterstrichen.